Chamadas de voz e vídeo

Dá mesmo para ligar sem instalar nada?

Dá, e já faz alguns anos. Todo navegador moderno (Chrome, Edge, Firefox, Safari e os do celular) traz embutida uma tecnologia chamada WebRTC, criada justamente para áudio, vídeo e dados em tempo real entre dois aparelhos. Ou seja, o "programa de chamada" já está aí no seu computador, só faltava um site que usasse isso de um jeito simples.

O howlden é esse site. Ele é gratuito, de código aberto (licença MIT) e funciona inteiro no navegador. Não tem instalador, não tem cadastro e não tem servidor nosso carregando a sua voz. Você abre o app, escolhe um nome, entra num canal de voz e começa a falar.

Isso é útil em várias situações do dia a dia: no computador do trabalho onde você não pode instalar nada, no notebook emprestado, no celular quase sem espaço, ou quando aquele amigo simplesmente não quer baixar mais um aplicativo só para uma conversa.

Passo a passo para a primeira chamada

1. Abra o app. Entre em howlden no navegador, escolha um nome de exibição e um avatar. Eles ficam salvos só no seu navegador.
2. Crie uma den. Den é o espaço do grupo, com canais de texto, canais de voz e lista de membros, no layout conhecido dos apps de chat em grupo.
3. Convide alguém. Clique em Convidar e leia as seis palavras para um amigo, ou mande pelo mensageiro que vocês já usam.
4. Confirme. Seu amigo digita as palavras no app e lê para você seis palavras de confirmação. Você digita, e ele entra.
5. Entre no canal de voz. O navegador vai pedir permissão para usar o microfone. Clique em permitir e pronto, a chamada começou.

Quando a terceira, quarta ou quinta pessoa entra, o howlden liga cada uma delas a todas as outras automaticamente, usando as conexões criptografadas que já existem. Você só precisa trocar as palavras uma vez por pessoa.

O que tem dentro do canal de voz

A tela é familiar para quem já usou apps de comunidade. Quando alguém fala, um anel acende em volta do avatar da pessoa, então fica fácil saber quem está com a palavra. Embaixo ficam os controles principais:

• Mudo desliga o seu microfone. Bom para quando o cachorro resolve uivar junto.
• Ensurdecer desliga o áudio que chega até você, para dar uma pausa sem sair da chamada.
• Câmera liga o vídeo, se a conversa pedir rosto.
• Compartilhar tela mostra uma janela ou a tela inteira para o grupo. Útil para ajudar alguém com um problema no computador ou revisar um trabalho juntos.

Enquanto isso, o canal de texto continua ali do lado para mandar links, arquivos e reações sem interromper quem está falando.

Apertar para falar, modo música e gravação

• Apertar para falar. Ligue no menu Mais da chamada e o microfone só abre enquanto você segura o botão ou a tecla de atalho. No celular aparece um botão grande de Segure para falar.
• Modo música. Desliga os filtros de ruído e de eco, usa estéreo quando o aparelho tem e aumenta a qualidade até 128 kbps, para instrumento e canto. Use fone de ouvido.
• Gravação local. Grava o que o seu aparelho ouve na chamada e salva só no seu aparelho, depois que você confirma. Todo mundo na chamada vê um aviso de gravação e ouve um som curto. Peça antes de gravar. O aviso vem do próprio howlden, então não impede alguém de gravar com outro programa.

No celular também funciona

O howlden funciona nos navegadores modernos de celular. Como ele é um PWA, você pode usar a opção de instalar ou adicionar à tela inicial do próprio navegador. Ele ganha um ícone, abre como app e carrega até sem internet depois da primeira vez (as chamadas, claro, continuam precisando de rede).

Uma observação honesta: em dados móveis, algumas operadoras usam um tipo de NAT mais restrito, que pode atrapalhar a conexão direta. Se a chamada não conectar no 4G ou 5G, tente pelo Wi-Fi e veja a seção sobre limites logo abaixo.

O que acontece por trás da chamada

Numa chamada tradicional por aplicativo, sua voz costuma ir até um servidor da empresa, que repassa para os outros participantes. No howlden, a voz vai direto de um navegador para o outro. Cada membro da den tem uma conexão própria com cada um dos outros, numa malha completa.

Para isso funcionar, o app pergunta uma única coisa a servidores STUN públicos e gratuitos (os do Google): qual é o seu endereço público na internet. Esses servidores não escutam nada e não veem suas mensagens. Depois disso, os navegadores se conectam e o WebRTC criptografa tudo de ponta a ponta, com DTLS e SRTP para áudio e vídeo. Essa criptografia vem do próprio navegador e não pode ser desligada.

Também dá para conferir a impressão digital da conexão: um código curto que vocês leem em voz alta durante a chamada. Se os dois lados enxergam o mesmo código, ninguém está no meio. Para quem gosta de detalhes técnicos, o guia how howlden works (em inglês) mostra como a conexão é montada.

Limites honestos

Quando a conexão falha, o howlden explica o motivo em palavras simples e deixa você adicionar o seu próprio servidor TURN nas configurações (fica salvo só no seu navegador). Um TURN apenas repassa pacotes criptografados e não consegue ouvir a conversa. O guia when a connection fails (em inglês) explica cada caso.

Bora testar

O jeito mais rápido de entender é fazer uma chamada de verdade. Abra uma den, leia as seis palavras para um amigo e entrem juntos no canal de voz. Se ainda estiver na dúvida sobre a parte de conta e privacidade, leia também o guia de primeiros passos ou as perguntas frequentes.